自助論

　この本は、もともとイギリス人、サミュエル・スマイルズによって１８５６年に著された本である。日本では、明治4年に中村正直が、『西国立志編』というタイトルで訳書を出している。明治時代に、福沢諭吉の『学問のすすめ』とともにベストセラーとなり当時１００万部以上売れたと考えられている。その内容は、現代に生きる日本人が忘れかけていた個人の勤勉性・忍耐力をはじめとする本質について、多くの事例を挙げて語りかけている。
　この竹内均氏が、リメイクした『自助論』の一節に、

法律を変え、制度を手直しをしたからといって、高い愛国心や博愛精神が養えるわけでもない。むしろ、国民が自発的に自分自身を高めていけるよう援助し励ましていくほうが、はるかに効果は大きい。

とある。
　元安部総理が、教育基本法を改正し、愛国心を養わせようとしたり、教員の免許更新制などを導入したりと性急な改革を行ったことは記憶に新しいところだが、それで、愛国心が育ったり、急に教師の質が向上したりするわけではない。多くの人が、この本を読み、個々の自助の精神を高めてほしいと願う。